伯恩利本赛季的英冠征程已深陷泥潭——八轮战罢，四平四负，以仅积4分的成绩排名积分榜末尾，成为该级别唯一一支尚未尝胜绩的球队。距离安全区尚有3分之差，距离附加赛席位（本赛季第八名）则已被拉开9分差距。

　　雪上加霜的是，球队队长、前英格兰国脚凯尔·沃克在近期遭遇了信任危机。在上周末主场1比1被德比郡补时逼平后，沃克连续第二场联赛未获得出场机会，甚至未进入替补名单。这名34岁的老将正处在效力伯恩利的第二个赛季，本赛季绝大多数时间被安排在中后卫位置。然而，自从9月份客场1比3不敌斯旺西后，他便被主教练尼基·海登从首发阵容中移除。

　　伯恩利当地播客节目Turfcast的评论员乔·雷德蒙德在talkSPORT的EFL All Access节目中力挺了海登的这一决定。“不，我个人认为弃用他是正确的决定，”雷德蒙德直言，“我确实认为他本赛季表现不佳。以他的履历——几乎赢遍俱乐部足球所有荣誉——你不可能拥有比这更好的职业生涯了。但归根结底，他一直是问题的重要组成部分。”

　　雷德蒙德同时指出，沃克未能发挥应有作用也有战术安排的因素。“他被安排在了不合适的位置。对阵斯旺西时，场上同时有三名右后卫：康纳·罗伯茨踢左后卫，沃克踢中后卫，奥利弗·索内踢右后卫。我不认为这仅仅是凯尔个人表现不佳造成的，但他确实踢得很差。”他补充说，“门将马克斯·魏斯在对阵斯旺西时同样表现糟糕，但沃克一直低迷。他自己也会承认没达到标准。”

　　令外界感到意外的是，沃克在被弃用前一周颇为高调地参与了媒体活动——他会见了球迷咨询委员会与俱乐部工作人员，还接受了多家持权媒体采访，公开表示“我们需要变得更好、需要进步、需要拿出男人样”。然而仅仅几天后，他便被排除出比赛阵容。雷德蒙德对此评价：“当你看整个赛季的表现，凯尔是否做到了足以在对阵德比郡时首发？对我来说，答案是不。”

　　伯恩利主帅海登本人也承受着巨大压力。在被问及是否担心职位时，他坦承：“我理解球迷的沮丧和愤怒，也理解足球的运作方式。我不会躲在后面。有很多原因导致开局糟糕，是否考虑这些因素取决于其他人。我知道自己要为此负责，如果俱乐部认为不够好，那我们就走着瞧。”但他同时表示自己很有韧性，将继续战斗，“我百分之百确信我们能在接下来的三周内扭转局面。”

　　凭借国际比赛日的间隙，伯恩利将获得三周的休整期。海登计划先让球员短暂放假以消除负面情绪，随后安排跑步训练和温暖天气集训营，尽管有八名球员需参加国家队比赛。下一轮比赛，伯恩利将客场对阵同样处境艰难的沃特福德。海登表示：“我可以再说一次这是必须赢的比赛，但我们想展现一副完全崭新的面貌。”